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¡Prepárense, amantes del firmamento! Esta semana, el cielo nocturno nos regala un espectáculo celestial imperdible. Dos lluvias de meteoros, las Alfa Capricórnidas y las Delta Acuáridas del Sur, alcanzarán su máxima actividad, mientras que las famosas Perseidas también se intensifican. Esto significa que tendremos una oportunidad de oro para presenciar bolas de fuego cruzando la oscuridad, ¡auténticas estrellas fugaces que te dejarán sin aliento!
No necesitas telescopios ni equipos sofisticados, solo un lugar oscuro y ganas de mirar hacia arriba. Aquí te contamos cuándo y cómo ver este despliegue cósmico.
Alfa Capricórnidas: ¡Las Reinas de las Bolas de Fuego!
Si lo tuyo son los destellos brillantes, las Alfa Capricórnidas son tu cita ineludible. Conocidas por producir meteoros extremadamente luminosos, apodadas "bolas de fuego", estas maravillas serán más visibles alrededor de la 1 a.m. ET del miércoles (31 de julio), según Robert Lunsford, coordinador de reportes de bolas de fuego de la Sociedad Americana de Meteoros. Su radiante, el punto de donde parecen surgir, se encuentra en la constelación de Capricornio.
Aunque son visibles en todo el mundo, las Alfa Capricórnidas se disfrutan mejor desde el hemisferio sur (piensa en Australia o África), con un ritmo estimado de tres a cinco meteoros por hora. Si observas desde el hemisferio norte, mantén la vista baja hacia el cielo del sur para captar sus fugaces destellos.
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Delta Acuáridas del Sur: Una Lluvia Más Intensa
Si eres de los que aguantan hasta más tarde, las Delta Acuáridas del Sur te esperan. Alcanzarán su pico de actividad a las 3 a.m. ET del miércoles (31 de julio), según Lunsford. Al igual que las Capricórnidas, son más visibles en el hemisferio sur, donde podrás ver entre 20 y 25 meteoros por hora. Pero no te desanimes si estás en el hemisferio norte (como Estados Unidos), ya que aún puedes esperar entre 10 y 15 meteoros por hora, ¡una cifra bastante respetable!
Estas Acuáridas parecen surgir de la parte sur de la constelación de Acuario, a unos 40 grados al este de Capricornio. Lunsford describe poéticamente su aparición: "Van a parecer que están en una especie de batalla, disparándose de un lado a otro". ¡Una verdadera danza cósmica!
Fechas Clave y Consejos para una Observación Perfecta
Ambas lluvias de meteoros, las Alfa Capricórnidas y las Delta Acuáridas del Sur, serán visibles hasta el 13 de agosto. Es importante señalar que puede haber una ligera discrepancia en la fecha exacta del punto máximo: mientras la Sociedad Americana de Meteoros apunta a la noche del martes 30 y la madrugada del miércoles 31, la NASA sugiere la noche del miércoles 31 y la madrugada del jueves 1 de agosto.
No obstante, Bill Cooke, jefe de la Oficina de Entornos de Meteoroides de la NASA, nos tranquiliza: "El momento del máximo de una lluvia de meteoros no es constante de un año a otro. Puede variar más o menos un día o dos". Y Lunsford añade: "No es un pico muy marcado… Puedes salir el 31 o el 29 y ver prácticamente la misma actividad". ¡Así que no hay excusa para perdérselo!
Para una mejor observación, busca áreas sin luces brillantes y evita obstáculos como árboles o edificios. Si puedes, elige un lugar con mayor altitud, como una montaña o colina, para una vista despejada del cielo. Y sí, si miras de cerca, incluso podrías ver algunos meteoros de las famosas Perseidas, que aunque no están en su pico, también están activas esta semana junto a las Acuáridas y Capricórnidas. Además, es posible avistar entre 10 y 12 meteoros que no están asociados con ninguna de estas lluvias, ¡un extra inesperado!
El Origen de los Destellos y el Futuro Explosivo de las Alfa Capricórnidas
Tanto las Alfa Capricórnidas como las Delta Acuáridas del Sur se hacen visibles cada año cuando la Tierra atraviesa campos de escombros dejados por dos cometas de la familia de Júpiter: el 169P/NEAT (para las Alfa Capricórnidas) y el P2008/Y12 (para las Delta Acuáridas del Sur). ¡Son pequeñas piezas de estos cometas las que se queman en nuestra atmósfera, creando el espectáculo!
Un dato fascinante, señalado por Cooke, es que "cada año, estamos pasando más cerca del núcleo del material que produce la lluvia de las Alfa Capricórnidas y, en 200 años, será la lluvia más intensa visible desde la Tierra. De hecho, producirá más de 1.000 meteoros por hora, lo que es mucho más de lo que ocurre ahora”. ¡Imagínate ese espectáculo! Para los entusiastas de la astronomía, esta semana es una excelente oportunidad para contribuir al conocimiento contando los meteoros que observes y reportándolos a organizaciones como la Sociedad Americana de Meteoros.
No Solo Meteoros: Lunas Llenas y Eclipses en el Calendario Astronómico 2025
El 2025 aún nos depara más maravillas celestiales. Aquí un vistazo a los próximos eventos astronómicos:
Próximas Lluvias de Meteoros (según la Sociedad Americana de Meteoros y EarthSky):
Perseidas: 12-13 de agosto
Dracónidas: 8-9 de octubre
Oriónidas: 22-23 de octubre
Táuridas del Sur: 3-4 de noviembre
Táuridas del Norte: 8-9 de noviembre
Leónidas: 16-17 de noviembre
Gemínidas: 12-13 de diciembre
Úrsidas: 21-22 de diciembre
Próximas Lunas Llenas (según Farmers’ Almanac): Quedan cinco lunas llenas este año, ¡con superlunas en octubre, noviembre y diciembre!
4 de diciembre: Luna Fría
Eclipses Lunares y Solares en 2025: ¡Dos eventos espectaculares al finalizar el verano!
Eclipse Lunar Total: Visible en Europa, Asia, Australia, África, partes del este de Sudamérica, Alaska y la Antártida el 7 y 8 de septiembre. Un eclipse lunar ocurre cuando la Tierra se interpone entre el Sol y la Luna, haciendo que esta última se oscurezca o adquiera un tono rojizo, un fenómeno que algunos llaman “luna de sangre”.
Eclipse Solar Parcial: Visible en partes de Australia, el Atlántico, el Pacífico y la Antártida el 21 de septiembre. Estos eclipses ocurren cuando la Luna bloquea parte de la superficie solar, creando una forma de media luna.
¡Así que prepara tu silla reclinable y disfruta de la impresionante danza del cosmos en este 2025!
