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En un logro visual sin precedentes, el róver Perseverance de la NASA ha capturado una de las imágenes panorámicas más nítidas y detalladas de la superficie de Marte, según ha revelado la agencia espacial en un comunicado oficial. La impresionante fotografía fue tomada el pasado 26 de mayo de 2025 en una región conocida como Falbreen, aprovechando unas condiciones atmosféricas excepcionalmente claras y libres de polvo.
La imagen, compuesta por un mosaico de 96 fotografías individuales capturadas con la cámara Mastcam-Z del róver, ofrece una profundidad visual del terreno marciano nunca antes vista. Este avance no solo deleita la vista, sino que proporciona a los científicos nuevas y valiosas pistas sobre la geología y la historia del planeta rojo.
Contrastes de Color y un Misterio Geológico: La "Roca Flotante"
El investigador principal de Mastcam-Z, Jim Bell, de la Universidad Estatal de Arizona, destacó la calidad de la imagen: "Los cielos relativamente libres de polvo proporcionan una visión clara del terreno. Y en esta imagen en particular, hemos mejorado el contraste de color, lo que acentúa las diferencias entre el terreno y el cielo". La versión con color realzado incluso muestra un cielo azul, un tono engañosamente similar al terrestre, mientras que el color natural mantiene el característico tono rojizo de Marte.
La panorámica resalta una formación geológica peculiar, apodada por los científicos como la "roca flotante". Se trata de una gran piedra que parece reposar sobre una ondulación de arena oscura con forma de media luna. Ubicada a 4,4 metros del róver, se cree que fue transportada a ese lugar por corrientes de agua, viento o deslizamientos de tierra, asentándose allí antes de que se formara la duna de arena.
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Una Ventana a la Historia de Marte y un Anticipo del Futuro
El área de Falbreen ha captado el interés de la comunidad científica porque se sospecha que podría ser uno de los terrenos más antiguos explorados hasta ahora, incluso más que el propio cráter Jezero. La panorámica muestra una clara transición entre dos unidades geológicas distintas: rocas planas y claras ricas en olivino, y otras más oscuras, posiblemente arcillosas, que se consideran aún más antiguas. Al fondo, la imagen revela colinas que se encuentran a una distancia de hasta 65 kilómetros del Perseverance.
Además de su valor visual y geológico, la imagen también sirve como un registro de las misiones del róver. En el centro inferior, una mancha blanca y circular de cinco centímetros corresponde a una abrasión realizada por el taladro del Perseverance, que recopiló su muestra de roca número 43 para su análisis. Los científicos decidirán si esta muestra será una de las que se traerán a la Tierra para su estudio, en futuras misiones. Sean Duffy, administrador de la NASA, resumió el impacto del hallazgo: "Vistas impresionantes como la de Falbreen [...] son solo un atisbo de lo que pronto presenciaremos con nuestros propios ojos. Las revolucionarias misiones de la NASA, empezando por Artemis, impulsarán nuestro viaje imparable para llevar la exploración espacial humana a la superficie marciana".
