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China ha dado un paso crucial en su ambicioso programa espacial con la exitosa prueba de escape de la nave tripulada Mengzhou. Este ensayo, conocido como 'prueba crítica de escape a altitud cero', se llevó a cabo en el Centro de Lanzamiento de Jiuquan, en el desierto de Gobi, marcando un hito fundamental para las futuras misiones lunares del gigante asiático, previstas para finales de esta década.
Seguridad en el Despegue: El Foco de la Prueba
La prueba de escape de la Mengzhou está diseñada para garantizar la supervivencia de la tripulación en caso de un fallo del cohete durante la fase más crítica del lanzamiento: el despegue. Durante el simulacro de emergencia, el vehículo elevó su cápsula de retorno y se separó limpiamente de la torre de escape en menos de 20 segundos. Tras la separación, la cápsula aterrizó de forma segura gracias a un sistema de amortiguación de bolsas de aire, demostrando la eficacia del sistema de seguridad.
Este tipo de ensayo no se realizaba en China desde 1998, cuando se llevó a cabo en el marco del programa de la nave espacial Shenzhou, lo que subraya la importancia y la confianza depositada en el diseño y la tecnología de la Mengzhou.
Mengzhou: Un Diseño Modular para Diversas Misiones
La nave Mengzhou forma parte de una generación modular de naves tripuladas que China está desarrollando. Su diseño versátil le permite cumplir dos funciones principales:
Misiones en estaciones espaciales: Una variante de la Mengzhou está diseñada para operar con hasta siete taikonautas (astronautas o cosmonautas), facilitando el transporte y las operaciones en la estación espacial.
Misiones lunares profundas: La versión de largo alcance de la nave está optimizada para las futuras misiones tripuladas a la Luna, que China tiene como objetivo lograr para el año 2030.
La Corporación de Ciencia y Tecnología Aeroespacial de China (CASC) destacó la relevancia de este avance en un comunicado: "Como futura columna vertebral de los vuelos espaciales tripulados de China, este vehículo facilitará tanto las operaciones en la estación espacial como las misiones de exploración lunar. Esta exitosa prueba sienta las bases técnicas esenciales para futuros alunizajes tripulados".
Con este logro, China reafirma su compromiso con la exploración espacial tripulada, sentando bases sólidas para alcanzar su meta de llevar taikonautas a la Luna en los próximos años.
