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Un matrimonio en Estados Unidos ha presentado una demanda escalofriante contra Roblox y Discord, responsabilizando a ambas compañías por el suicidio de su hijo Ethan, de 15 años. Según la denuncia, revelada por The New York Times, las empresas fallaron en proteger al adolescente de un acosador que lo contactó a través del popular videojuego y luego lo hostigó en la aplicación de mensajería. Este trágico caso pone en evidencia los peligros latentes en las plataformas digitales y la urgente necesidad de reforzar la seguridad en línea, un tema que resuena con
El Engaño en el Metaverso
Ethan, diagnosticado con autismo, había jugado en Roblox desde los siete años. Fue allí donde conoció a un usuario que se hizo pasar por un niño llamado "Nate". Este adulto, cuyo nombre real era Timothy, lo convenció con engaños de desactivar los controles parentales y trasladar las conversaciones a Discord. Una vez allí, Timothy comenzó a exigirle imágenes explícitas y lo amenazó con difundir información sensible si no obedecía. La presión emocional resultante llevó a un grave deterioro en la salud mental de Ethan y, finalmente, a su trágica muerte por suicidio en 2024.
La investigación policial en Florida reveló que Timothy ya había sido arrestado en 2021 por posesión de pornografía infantil y transmisión de material dañino a menores, lo que agrava la situación y plantea serias preguntas sobre la efectividad de las medidas de seguridad de las plataformas.
Acusaciones de Negligencia y Falta de Protección
Los padres de Ethan acusan a Roblox y Discord de negligencia, fraude y encubrimiento. Argumentan que ambas compañías no implementaron medidas básicas de seguridad, como sistemas efectivos de verificación de edad o mecanismos para evitar que adultos se hicieran pasar por menores. También cuestionan la falta de monitoreo sobre interacciones riesgosas, que, de haberse detectado a tiempo, podrían haber evitado el devastador desenlace.
Un portavoz de Roblox expresó que la empresa está "profundamente entristecida por esta pérdida trágica e inimaginable" y aseguró que trabajan en mejorar las herramientas de seguridad y moderación. Por su parte, Discord afirmó estar "profundamente comprometido con la seguridad" y que utilizan "tecnología avanzada y equipos de seguridad capacitados" para eliminar contenido que viole sus políticas. Sin embargo, para los padres de Ethan, estas declaraciones no son suficientes.
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La Urgencia de un Entorno Digital Seguro
Este caso es un doloroso recordatorio de los peligros que acechan a los menores en el entorno digital. Mientras los metaversos y las plataformas de comunicación se expanden, también lo hacen las oportunidades para que depredadores actúen. Es fundamental que las empresas tecnológicas refuercen sus protocolos de seguridad, implementen verificaciones de edad más robustas y mejoren sus sistemas de moderación para proteger a los usuarios más vulnerables.
La tragedia de Ethan subraya la necesidad de un debate más profundo sobre la responsabilidad de las plataformas digitales y la urgencia de crear entornos seguros para los adolescentes. Es un llamado a la acción para que la innovación tecnológica vaya de la mano con la protección de los derechos y la integridad de los menores, una lección que resuena con la forma en que
